活手活脚（上）（2/2）

袁净初又脱了右脚，趟过浅溪，走到了峭壁下，手作凉棚，举目仰望，那半枝莲生在高约□□丈的凸壁上，山壁亦是怪石嶙峋，十分陡峭。袁净初见怪石上时有凹凸之处，壁间又有不少枯藤野蔓垂下，可借之攀缘。主意既定，袁净初涉溪折回，穿好鞋袜，又去左近找寻其他草药。只待夜暮更深，再来峭壁处，摘取半枝莲。

原来那半枝莲，虽是不可多得的药草，然其蕊中却有剧毒。它的紫色花瓣，白日紧紧闭合，夜半子时，花苞方才绽开半个时辰。其间，花蕊里将散出浅浅白烟，烟尽毒除。摘取之后，需尽快熬煮。如若不然，蕊里又会滋生毒质，无法去除。

日暮月升，林子里暗森森的，一股凉意弥漫开来。偌大的云凌峰，静得出奇，只不时听闻几只夜鸦呀呀叫唤。袁净初忽然害怕了起来，将镰刀丢进竹篓，紧紧地抱住篓子，朝浅溪那边疾奔。她双眸直直地盯着前方，两边的幽木荆芥，俱不敢看，为分心壮胆，展喉唱起小曲来：“月儿弯弯云中探，一鞭扯下九重天，悬在床边挂罗衫。星斗灿灿撒霄汉，一箭射下几串来，缀上鬓间作珠环。”

袁净初边疾奔，边高唱，唱罢一遍，即又再来一遍。突然，左侧的荆芥中，传来簌簌声响。袁净初浑身一僵，步止曲歇，把那篓子抱得更紧了，心口砰砰乱跳，掌心里全是冷汗，背脊凉飕飕的。她咽了咽口水，壮着胆子朝左侧瞄去。只见苍苍朦月下，那荆芥枝影，窸窣抖动，好似有什么活物正朝外钻。

袁净初心间一紧，暗道：“云凌峰上，晚间多有活手鬼、活脚鬼出没，莫不是叫我碰上了！”正要抬脚疾奔，却见那荆芥枝抖动愈快，忽地晃过一道暗影，一只枯白断手窜了出来，而后又窜出两只断脚。袁净初倒吸了一口凉气，梗着脖子道：“真是怕什么来什么！”咬紧牙关，拔足便跑。那只断手，扭动五指，迅疾前爬，两只断脚亦是快步地跃行，紧紧跟在袁净初身后。

忽听见溪水淙淙，离那浅溪已不远。

袁净初一鼓作气奔到溪前，再顾不得脱了鞋袜，一脚踩进小溪，衣摆鞋袜立时湿透。她飞奔到峭壁下，放下篓子，拽住枯藤就欲往上爬。此时，背后忽有扑通挣扎之声。袁净初疑心大起，回头瞧去，竟是那断手断脚原要趟溪跟来，没料到一到溪中，即叫溪水淹住，登时透不过气来，一顿挣扎，又爬回到岸上。隔溪对着袁净初，徘徊遥望。

这下子好了，活手鬼与活脚鬼，一时难以渡过溪水。袁净初着实松了一口气，她一摸额头全是冷汗，心里只盼子时快快到来，采了烟尽毒散的半枝莲，早早离开这个鬼地方。